fiche axolotl

par sakura Mar 22 Mai - 18:03:53

L’Axolotl

Nom scientifique : Ambystoma Mexicanum

Amphibien vertébré de la famille des Urodèles.
L’axolotl est le plus grand représentant des ambystomatidae, sa taille moyenne adulte se situe entre 20 et 30cm.
On a déjà pu néanmoins observer des individus dans la nature de plus de 43cm !

L’axolotl est originaire du Mexique, son nom en nahuatl signifie littéralement « chien d’eau ».
Son habitat naturel est les lacs Xochimilco et Chalco, aux environs de Mexico, ainsi que les Maars environnants : cratères volcaniques remplis d’eau.

L’eau de ces lacs ne dépasse pas les 20°c en été, et descend à 6, 7°c l’hiver.

L’animal est nocturne, on observe des pics d’activité au lever et coucher du soleil.

Particularités de l’Axolotl :

La néoténie :
L’axolotl fait partie de ces animaux ayant la capacité de passer toute leur vie au stade larvaire, et même de se reproduire ainsi (pédogénèse).
L’axolotl adulte garde ainsi les attributs physiques de la larve : exemple flagrant ses branchies externes.
Cette néoténie chez l’axolotl résulte d’une sous-activité de la glande thyroïdienne, déficit qui serait une adaptation naturelle, conséquence du climat mexicain d’altitude, qui favoriserait la vie aquatique.

Capacité de régénération rapide et de transplantation :

Comme chez les salamandres, les axolotls sont capables de régénérer des organes entiers, en quelques semaines à quelques mois : pattes, branchies, queue, même les yeux et certaines parties de leur cerveau !

Leur tolérance et assimilation d’organe est spectaculaire.
Ces caractéristiques, associées à la robustesse observée de leurs embryons et leur grande reproductivité (ponte de plusieurs centaines d’œufs !) font de l’axolotl un animal très utilisé en laboratoire scientifique, où sont d’ailleurs nés les couleurs dites leucistiques et albinos.

Description et anatomie :

L’axolotl atteint sa taille adulte vers l’âge de 18 à 24 mois, en moyenne dans les 25cm.

L’axolotl est carnivore. Sa cavité buccale est grande et large. Il peut ouvrir sa bouche jusqu’à environ la taille de sa tête ! (impressionnant de voir un axolotl bailler !!!)

Il avale « tout rond » ses proies. Il possède néanmoins deux rangées de minuscules dents, pointées vers l’arrière pour agripper et retenir ses proies.

Il possède des yeux sans paupières, ses globes oculaires s’enfoncent dans sa cavité buccale lorsque l’axolotl avale sa nourriture.

Ses six branchies externes en forme de fougère, qu’il peut mouvoir d’avant en arrière, sont ses organes respiratoires, mais pas les seuls : il possède également des poumons, atrophiés au stade larvaire, et respire de façon cutanée.

En effet, il ne possède pas d’écailles, mais une peau fine, glissante recouverte de mucus, qui est très fragile aux produits et diverses particules environnantes, du fait de sa respiration cutanée.

Les branchies de l’axolotl sont plus ou moins rouges : l’irrigation sanguine y est plus ou moins intense selon le degré d’activité de l’animal. Ainsi, un mâle en période de reproduction aura des branchies intensément rouges sang, alors qu’un axolotl dormant en plein milieu de journée a des branchies blanches, rosées.

La queue de l’axolotl représente 50% environs de son corps ! : la plupart de la force d’un axo réside dans sa queue !

Il possède quatre pattes, doigtées : quatre doigts aux pattes antérieures, et cinq aux postérieures. Il arrive qu’il y ait plus ou moins de doigts sur une patte, après une blessure et une régénération qui s’en suit, avec des « erreurs »…

La poïkilothermie : l’axolotl est un animal dit à « sang-froid » : dont la température corporelle dépend directement de la température du milieu.

Ainsi, son métabolisme est ralenti lors des grands froids, sa température descendant, mais c’est aussi pourquoi les grandes chaleurs sont dangereuses pour lui : son corps chauffe, trop, le rendant fragile aux attaques bactériennes et peut le mener à la mort.

Le cloaque : terminaison des voies intestinales, urinaires et génitales, commes tous les amphibiens, le cloaque est l’organe qui permet le sexage de l’axolotl.

A savoir que le sexage d’un axolotl n’est possible qu’à partir de sa maturité sexuelle, entre 6 mois à 1an, ou à partir de ses 15 à 18cm.

Les axolotls matures auront aussi d’autres signes, comme le bout des doigts qui foncent et deviennent noirs chez les axolotls clairs, et l’inverse chez les axolotls foncés (blanchiment des extrémités)

Chez le mâle, le cloaque gonflera et formera une « boule ovoïde » derrière les pattes postérieures, visible du dessus.

Les couleurs :

Sauvage ou dit « fauve »
Brun tacheté, plus ou moins clair : couleur originelle de l’axolotl.

Leucistique ou « dépigmenté »

Blanc, souvent perçu « rosé »
Peut avoir de petites tâches sur le corps et la tête, comme des tâches de rousseur.

Si ces tâches sont très nombreuses et/ou très grandes, on parlera d’Arlequin.

Une magnifique femelle arlequin nommée Charlotte, d’une membre du forum « Axolotl Passion » avec ses tâches noires et également toutes ses tâches dorées appelées iridophores, sur son voile et sur sa tête formant un magnifique masque !

Les Albinos :

Albinos doré dit « Gold » : corps et yeux entièrement jaune doré, plus ou moins clair.

Albinos blancs : corps et yeux entièrement blancs.

Les Mélaniques :

Mélaniques gris et noirs : corps entièrement gris à noir, yeux noirs.

Mon « pti Grisou », qui est donc un mélanique gris !

Mélaniques blancs : ressemble beaucoup au leucistique, sont entièrement blancs, mais leurs yeux sont entièrement noirs.

Petit mélano blanc de 6cm, on voit bien les « billes » entièrement noires que sont ces yeux !

Le Copper, ou « biscuit », ou « cuivre » :

Corps cuivré et tacheté, façon « pti Lu » !

Pas de pigments noirs.

A noter que les iridophores (tâches brillantes dorées) sur le corps et l’iris de l’axolotl (cercle doré dans la pupille) sont présents dans toutes les variantes de couleurs, excepté les mélaniques.

a venir : autres insertions photographiques

la métamorphose
La reproduction
conditions de maintenance artificielle
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